Сочинение Павел Иванович Чичиков: рыцарь копейки

Когда я впервые открыл «Мертвые души» Гоголя, меня поразил не столько сюжет про покупку умерших крестьян, сколько сам главный герой. Павел Иванович Чичиков появился в городе N незаметно, но очень ловко. Он не был ни красавцем, ни героем, ни злодеем с горящими глазами. Он был человеком «средней руки»: ни толстый, ни тонкий, ни громкий, ни тихий. Но за этой серой оболочкой пряталась такая кипучая, почти безумная страсть, что я невольно задался вопросом: а кто же он на самом деле? И нашёл ответ, который вынес в название своего сочинения — «рыцарь копейки». Потому что, как рыцарь служит даме своего сердца, так Чичиков служит деньгам. Только его Прекрасная Дама — это обычная, медная копейка, которая для него стала смыслом жизни.
Почему же Гоголь назвал его именно так? Вспомните, как говорится в поэме: «Копейка всё прошибет». Чичиков, кажется, впитал эту истину с молоком матери, точнее, с наставления отца. «Береги копейку, — учил его старик, — эта вещь надёжнее всего на свете». И Павлуша понял это так крепко, что всю свою жизнь превратил в погоню за этой самой «копейкой». Он не хотел богатства как роскоши, он хотел денег ради денег. Он не мечтал о красивой жизни, как Хлестаков, он мечтал о туго набитом кошельке. В этом смысле он очень похож на средневекового рыцаря, который дает обет бедности и послушания, но только его обет — это обет жадности. Чичиков с детства копил. Он не покупал игрушки, он копил. Он не дружил с мальчишками, он продавал им съестное. Его сердце черствело с каждым пятаком, который ложился в заветный мешочек.
Но, как и у рыцаря, у Чичикова есть свой Кодекс чести, только перевёрнутый с ног на голову. Настоящий рыцарь должен быть честным, сильным и смелым. Чичиков — ловкий мошенник. Он использует не меч, а обаяние и умение «во всякое дело втереться». Он не берет крепости штурмом, он их обволакивает лестью. Он мастер говорить людям то, что они хотят услышать. Для помещика Манилова у него есть сладкие речи, для Коробочки — ставка на хозяйственность, для Ноздрева — панибратство, для Собакевича — хватка, для Плюшкина — притворное сочувствие. Это его оружие. Он рыцарь, который воюет не на поле боя, а в гостиных, за чашкой чая, в разговоре. И его главная битва — битва за «мёртвые души». Казалось бы, что может быть нелепее? Покупать умерших людей, которых уже нет в природе! Но для Чичикова это гениальная афера, способ одним махом сколотить состояние. Он готов идти на любой риск, унижаться, врать, лишь бы его «копейка» приумножилась.
Однако, читая про похождения Чичикова, я ловлю себя на мысли, что он не просто вор или проходимец. В нём есть что-то трогательное и страшное одновременно. Трогательное — потому что он одержим идеей. Эта одержимость поднимает его над серой массой обывателей. Он не пьёт, не играет в карты, не сплетничает. У него есть цель, и он ради неё готов работать, унижаться, преодолевать препятствия. В этом он напоминает мне фанатика, который идёт к цели, не видя ничего вокруг. А страшное — потому что эта цель пуста. Что в итоге? Миллионы мертвых душ, купленных за гроши, и абсолютная пустота внутри. Чичиков так боится остаться без копейки, что теряет свою собственную душу. Он продаёт её за ту самую копейку. Рыцарь, который служит не Богу и не прекрасной даме, а деньгам — это и есть самый страшный персонаж.
Особенно эта пустота видна в финале поэмы, когда Чичиков с позором бежит из города. Его разоблачили, его планы рухнули, его репутация уничтожена. Но он не плачет о потерянной чести. Он плачет о потерянном времени и упущенной выгоде. Он тут же начинает думать, как выпутаться, как снова начать дело. Кажется, что его невозможно сломать. И в этом есть его дьявольская сила. Гоголь сравнивает его с капитаном, который умело управляет кораблём среди бурь, но куда плывёт этот корабль? В никуда. Чичиков — это человек без идеала, без нравственного компаса. Он заменил верность Родине или семье верностью «копейке». И эта верность оказалась самой крепкой, но и самой губительной.
В заключение я хочу сказать, что образ Чичикова не устарел и сегодня. Вокруг нас полно таких «рыцарей копейки». Они могут быть успешными бизнесменами, менеджерами, чиновниками. Они тоже «ни толсты, ни тонки», они умеют говорить комплименты и ловко обходить законы. Но Гоголь своим гениальным пером показал нам, что такая жизнь — это тупик. Рыцарь без души — это не человек, это умелый механизм. И самая страшная афера, которую Чичиков провернул — это афера с самим собой. Он обменял живую жизнь на мертвую копейку. Поэтому, перелистывая последние страницы поэмы, я испытываю не столько ненависть к мошеннику, сколько грусть по человеку, который так и не проснулся от своего «копеечного» сна. Ведь в каждом из нас, наверное, сидит маленький Чичиков, который шепчет: «Береги копейку...» И только от нас зависит, станет ли этот шёпот громче голоса нашей совести.