Сочинение на тему «Чичиков в системе образов поэмы 'Мертвые души' Н. В. Гоголя»

Павел Иванович Чичиков. Казалось бы, самый обычный человек, господин «средней руки», как говорит о нем сам автор. Он не красавец, но и не дурен собой, не слишком толст, не слишком тонок, не богат, но и не беден. В нем нет ничего выдающегося, ничего такого, что сразу бросилось бы в глаза. Однако именно этот ничем не примечательный человек становится главным героем великой поэмы Гоголя, двигателем всего сюжета. Почему? Потому что Чичиков — это не просто один из персонажей. Это зеркало, в котором отражаются все пороки помещичьей России, и одновременно человек новой эпохи, порождение нарождающегося капитализма. Его образ стоит в центре системы, он — связующее звено, человек, который примеряет на себя маски каждого из владельцев «мертвых душ».
Приглядимся к галерее помещиков. Манилов погружен в пустые мечты, он слащав и бесплоден. Коробочка погрязла в мелочной хозяйственной тупости. Ноздрев — кутила и лгун, энергия которого уходит в скандалы. Собакевич — кулак, медведь, для которого главное — выгода. Плюшкин — «прореха на человечестве», скупой до безумия, потерявший человеческий облик. Все они — законченные типы, каждый со своей «изюминкой» порока. И что же Чичиков? Он удивительным образом вбирает в себя черты каждого из них. С Маниловым он слащав и любезен, с Коробочкой — настойчив и даже грубоват, с Ноздревым — изворотлив, с Собакевичем — тверд и хитер, с Плюшкиным — притворно-добродушен. Это не случайно. Чичиков — человек-хамелеон. У него нет собственного лица, зато есть удивительная способность подстраиваться под собеседника. Его душа — пустой сосуд, который наполняется тем, что нужно для достижения цели. Но в этом его страшная сила. В каждом помещике Чичиков видит лишь средство для своей аферы. Он не осуждает их пороки, он их использует.
Но главное отличие Чичикова от помещиков в том, что он не стоит на месте. Помещики живут в своем застывшем, старом мире. Их души по-настоящему мертвы, они уже ничего не хотят менять. Чичиков же — это энергия движения. Он постоянно в дороге, он деятелен, его ум работает без остановки. Он — делец, предприниматель, герой нового времени. Но страшно то, что эта энергия и этот ум направлены не на созидание, а на приобретательство. Его «благородное стремление» — скупить мертвые души, заложить их в банк и получить живые деньги. Это афера чистой воды. Гоголь показывает нам, как ловко Чичиков превращает смерть в товар, в предмет торга. Мертвые крестьяне становятся для него просто цифрами, «ревизскими сказками». В этом его чудовищная бездуховность. Он присваивает себе чужую смерть, торгует тем, чего нет. И это делает его душу, возможно, еще более мертвой, чем у любого из помещиков. Плюшкин утратил душу из-за скупости, а Чичиков продал ее за карьеру и деньги. Он «маленький человек», который мечтает стать «большим». Он не крадет казну, не грабит на дорогах. Его преступление — интеллектуальное, моральное. Он крадет у самой жизни, обменивая живые человеческие связи на холодный расчет.
Интересно, что Чичиков — единственный персонаж, у которого есть биография. Мы знаем, как он рос, как начинал свою карьеру. И эта история показывает, что он не родился злодеем. Он — продукт своего времени, жертва воспитания. Отец завещал ему «беречь копейку», и эта копейка стала единственным богом Павлуши. Он прошел через школу жизни, где его обманывали, где он сам научился обманывать. Он — аккумулятор пошлости мира. Все лучшее в нем было задавлено жаждой наживы. И вот к финалу поэмы Гоголь ставит нас перед страшным вопросом: а кто же страшнее? Чичиков ли, который пусть и подлый, но деятельный, или помещики, которые просто существуют, как мухи в янтаре? Ответ неоднозначен. Чичиков страшен своей «нормальностью». Мы видим, что он мог бы стать хорошим чиновником, семьянином. Но внутри него такая же пустота, как и в душах помещиков, только заправленная энергией действия.
В системе образов поэмы Чичиков занимает особое место. Он — герой-посредник. Он путешествует из одного поместья в другое, связывая их воедино. И вместе с ним мы, читатели, видим картину всеобщего омертвления. Чичиков — это не просто мошенник, купивший «мертвые души». Это человек, который сам давно уже продал свою душу живую. Он — отражение целой эпохи, когда все стало продаваться и покупаться. И страшнее всего то, что он не один. Гоголь намекает, что таких Чичиковых много, они — знамение времени.
Именно поэтому Чичиков не вызывает у нас однозначного отвращения, как, скажем, Плюшкин. Он вызывает тревогу. Потому что он — это мы, смотрящие в зеркало. У каждого из нас есть немного от Чичикова: желание казаться лучше, чем мы есть, подстраиваться под обстоятельства, думать о выгоде. Гоголь не случайно оставляет конец поэмы открытым. Бричка Чичикова мчится вдаль, в бесконечные русские просторы. Куда он едет? Может быть, к раскаянию? Или в новый город, к новым жертвам? Автор не дает нам ответа. Он оставляет нас один на один с этим вопросом. Ведь каждый из нас волен решить, в какую сторону ему двигаться: в мир «мертвых душ», где все покупается и продается, или в мир живых, настоящих чувств. Образ Чичикова — это предупреждение. Это горькая усмешка Гоголя над всей Россией, которая, как и ее герой, куда-то мчится, но забыла, куда и зачем. И в этой бесконечной гонке за «копейкой» легко потерять самое главное — живую душу.