Сочинение Тема живой и мертвой души в поэме «Мертвые души»

Гоголь назвал свою поэму «Мертвые души», и это название звучит как загадка. Ведь душа, по христианским понятиям, бессмертна. Как она может быть мертвой? Но Гоголь имел в виду не буквальную смерть крестьян, которых скупал Чичиков. Он говорил о страшной болезни, которая поразила людей. О том, что человек может быть жив телом, но мертв душой. В этом и заключается главная тема поэмы: борьба живого и мертвого начала в человеке, в обществе, в самой России.
Главный герой, Павел Иванович Чичиков, путешествует по губернии и встречает помещиков. И каждый из них – это портрет какой-то одной, уродливой черты, которая заслонила в человеке всё человеческое. Взять хотя бы Манилова. Он кажется милым, приветливым, мечтательным. Он говорит красивые слова, строит воздушные замки, но его жизнь – это полная пустота. Он не занимается хозяйством, книги в его кабинете лежат нечитаные, а его знаменитая улыбка стала уже просто маской. Где его душа? Она растворилась в сладких мечтах, ни на что не годных. Это мертвая душа, потому что в ней нет действия, нет силы, нет настоящей жизни. Она как комнатный цветок, который завял от недостатка солнца и свежего воздуха.
Дальше – хуже. Коробочка – «дубинноголовая» хозяйка. Её душа вся ушла в хозяйство, в копеечку, в страх перед убытком. Она не злая, а просто духовно ограниченная. Для неё нет ничего, кроме мешков с деньгами и вещей. Даже продать мертвые души она боится, как бы не продешевить. Её душа мертва, потому что она превратилась в шкатулку для денег. Ноздрев – это буйная, но пустая энергия. Он врун, кутила, скандалист. В нём есть какая-то лихорадочная жизнь, но это жизнь насквозь фальшивая. Он не способен ни на что настоящее, все его порывы – лишь желание покуражиться. Его душа мертва, она сгорела в дыму табака и пустых разговорах. Собакевич – это кулак, человек-зверь. Он груб, приземлен, видит в людях только их физическую силу или её отсутствие. Его душа тяжелая, как камень, и такая же безжизненная. Он умеет только есть и копить. И, наконец, Плюшкин – это ужасный финал омертвения. Когда-то он был добрым хозяином, но жажда накопительства, скупость убила в нём всё живое. Он превратился в «прореху на человечестве». Его душа истлела вместе с хламом, который он тащит в свой дом. Все эти помещики – разные ступени падения, но все они мертвы духовно.
А сам Чичиков? Он-то живой? На первый взгляд – да. Он энергичен, умен, у него есть цель – разбогатеть. Он умеет подстраиваться под людей, у него есть воля. Но его душа тоже мертва, потому что вся она направлена только на наживу. Его «живость» – это только внешняя оболочка. Внутри него – пустота, одержимость идеей «копейки». Он продал свою душу за мечту о богатстве. Он не способен на любовь, на дружбу, на сострадание. Чичиков – это собирательный образ нового человека, дельца, для которого деньги стали единственным смыслом жизни. И это, по Гоголю, самое страшное, потому что такой человек может быть опаснее всех Маниловых и Ноздревых вместе взятых.
Но есть ли в поэме живые души? Да, это народ. Несмотря на то, что крестьяне продаются как товар (даже мертвые), в них Гоголь видит настоящую жизнь. Он вспоминает о «богатырской» удали народных песен, о силе и таланте русских людей. Вспомним, как он описывает умершего плотника Степана Пробку или каретника Михея. Эти люди были мастерами, они жили в труде, в творчестве. Их души умерли физически, но для Гоголя они живые, потому что они оставили след, у них была настоящая, а не придуманная жизнь. В лирических отступлениях, в образе летящей тройки-птицы, Гоголь выражает свою веру в живую душу России. Он верит, что страна, породившая таких людей, не может навсегда остаться во власти «мертвых душ» помещиков и Чичиковых.
Такой загадочный финал поэмы. Гоголь обещает вторую часть, где покажет путь возрождения. Он верит, что и в самой черствой, омертвевшей душе может теплиться искра жизни. Что Чичиков может измениться? Но, увы, второй том был сожжен. И это тоже символично. Может быть, Гоголь сам понял, что слишком трудно, почти невозможно превратить «мертвую душу» в живую в том мире, который он описал. Главный вывод поэмы горький, но честный: самое страшное – это не физическая смерть, а утрата души. Человек может ходить, говорить, есть, копить деньги, но внутри него – пустота. И пока эта пустота не заполнится чем-то светлым, настоящим, Россия будет стоять на месте, а ее «тройка-птица» – мчаться в никуда. В этом и заключается гениальность Гоголя: он заставил нас задуматься о самом главном – о том, как не стать «мертвой душой» в суете повседневной жизни.