Поэма Н.В. Гоголя «Мертвые души». В чем схожи и чем различаются Коробочка и Плюшкин

Поэма Николая Васильевича Гоголя «Мертвые души» — это удивительное зеркало, в котором отразилась вся Россия девятнадцатого века. Путешествуя вместе с авантюристом Чичиковым по помещичьим усадьбам, мы встречаем галерею персонажей, каждый из которых — это не просто человек, а целая вселенная пороков и странностей. Пожалуй, самыми запоминающимися и в то же время разными героями являются Настасья Петровна Коробочка и Степан Плюшкин. Если вдуматься, то их объединяет одна больная страсть — накопительство, ведущее к полной деградации души. Но как по-разному они приходят к этому финалу и как непохоже выглядит их «хозяйство» жизни!
Сходство между Коробочкой и Плюшкиным лежит на поверхности. Оба помещика полностью поглощены миром вещей. Для них уже не существует людей, есть только предметы, которые можно продать, спрятать или сохранить. Коробочка собирает всё подряд: старые перья, засушенные травки, какие-то тряпочки. У неё в комодах лежит всё «добро», которое может пригодиться, хотя сама она не знает зачем. Плюшкин пошел еще дальше: его дом превратился в кладбище вещей. Он подбирает на улице всё — от подковы до старой подошвы, и тащит в свою кучу. Но если у Коробочки это всё как-то разложено по мешочкам и ящичкам, то у Плюшкина вещи гниют, превращаясь в мусор. Обоих героев объединяет то, что они живут не ради жизни, а ради собственности. Они добровольно заточили себя в тюрьму скарба, отгородившись от мира.
Но здесь же начинается и главное различие. Коробочка — это «дубинноголовая» хозяйка, которая ведет натуральное хозяйство. Её жизнь — это бесконечный круговорот продажи меда, пеньки и перьев. Она боится продешевить, она дотошна и мелочна, но в её мире есть хоть какой-то порядок. Птицы у неё сыты, хата подперта, огород в порядке. Её накопительство — это форма существования, своего рода бессмысленный, но привычный труд. Она похожа на муху, которая застряла в банке с вареньем: она суетится, ползает, но никуда не движется. Её ум ограничен ценой. Чичиков потратил столько нервов, чтобы просто объяснить ей суть сделки, потому что Коробочка не видит ничего, кроме своей грядки.
Плюшкин — это финал, это конец человеческой жизни. Если Коробочка ещё способна угостить Чичикова чаем с фруктами и расспросить его, то Плюшкин — это получеловек. Гоголь называет его «прорехой на человечестве». У него нет хозяйства в привычном смысле. Амбары у него пусты, хлеб гниет на корню, мука превращается в камень. Его скупость — это уже не хозяйственность, а болезнь, уничтожающая всё вокруг. Он не только бросил своих крестьян, но и сам живет хуже нищего. Если Коробочка стремится копить, чтобы чувствовать себя богатой, то Плюшкин копит, потому что уже не может ничего выбросить. Это уже не цель, а рефлекс умирающего сознания. Различие даже в том, как они выглядят. Коробочка — ещё живая старуха, хлопотунья, а Плюшкин — бесполое существо, которое Чичиков сначала принимает за ключницу.
Интересно, как Гоголь показывает их отношение к миру за пределами усадьбы. Коробочка знает только свою округу, её география заканчивается на соседнем селе. Она подозрительна и боится всего нового. Плюшкин же, наоборот, когда-то был образованным человеком, у него была семья, он знал друзей. Его падение — это трагедия с историей. Мы видим, как человек превращался в паука. Коробочка — это статика: она всегда была такой и умрет такой. Плюшкин — это процесс: мы видим результат страшной деградации. Именно это делает его образ более пугающим. Коробочка — это застой, Плюшкин — это распад. Один мир застыл в своем невежестве, другой — сгнил изнутри.
Но самый главный вывод, который можно сделать, сравнивая их — это разная степень потери души. Коробочка утратила человеческое мышление, но в ней остались инстинкты жизни — она ест, спит, боится, ругается. Её грех — в отсутствии ума, в «дубиноголовости». Плюшкин же утратил всё человеческое. Он потерял память о любви, о детях, о красоте. Когда он вспоминает о своей умершей жене, в его глазах мелькает слабый лучик, но он тут же гаснет. Коробочка ещё может улыбнуться, испугаться, угостить. Плюшкин способен только на подозрение и ярость. Поэтому, хотя оба они — «мертвые души» в мире живых, Плюшкин — это уже глубокая могила, а Коробочка — лишь склеп, в котором ещё теплится эхо жизни.
Читая Гоголя, я понимаю, что поэма «Мертвые души» — это не просто история про покупку крестьян. Это страшная сказка о том, как вещи, деньги и скупость могут убить в человеке всё светлое. Коробочка и Плюшкин — это два полюса одного зла. Один — застывшее время, другой — время, обратившееся в прах. Но оба они наглядно показывают нам, какой пустой становится жизнь, когда главной её целью становится «имение», а не душа. И если Коробочку ещё можно пожалеть, то глядя на Плюшкина, остается только содрогнуться, задавая себе вопрос: «А не завелось ли и во мне маленького Плюшкина?»