Пояснение о тонких и толстых людях в поэме Гоголя «Мертвые души»

Когда читаешь «Мёртвые души» Гоголя, сначала удивляешься, почему автор так много внимания уделяет каким-то «тонким» и «толстым» людям. Кажется, что это просто шутка или забавное наблюдение. Но чем дальше вчитываешься, тем больше понимаешь, что за этим простым делением скрывается целая философия. Гоголь не просто описывает, как выглядят люди, он показывает два совершенно разных мира, два способа жить, два отношения к этому миру. И, наверное, самое грустное в этом делении то, что и те, и другие на самом деле мертвы душой, просто мертвы по-разному.
Самое яркое объяснение этой теории мы встречаем в первой главе, когда Чичиков попадает на бал к губернатору. Гоголь прямо говорит, что мужчины в этом городе делятся на два разряда: тонкие и толстые. И сразу же даёт им характеристику, от которой веет горькой иронией. Тонкие, по словам автора, всё время вьются вокруг дам, они легки, подвижны, как мухи, они занимаются делами больше для вида. Они похожи на яркие фантики, за которыми ничего не стоит. Толстые же – это совсем другое. Они сидят солидно, никогда не танцуют, но зато у них всё по-настоящему. Тонкий за три года может промотать всё состояние, а толстый, глядишь, построил дом, купил деревню и живёт припеваючи. Гоголь даже шутит, что толстые – это «надёжные столпы» общества, на которых всё держится.
Но если задуматься, то эта шутка очень страшная. Ведь что такое «успех» толстого человека в гоголевском мире? Это умение набить карман, завести выгодные знакомства, пристроить детишек в тёплые местечки. Это не духовный рост, не развитие, а чисто животное, материальное накопление. Толстый человек – это человек-функция. Он для того и живёт, чтобы копить, есть, спать и занимать своё место под солнцем. Его душа заросла жиром, стала неповоротливой и спит мертвецким сном. Вспомните Собакевича – он похож на медведя средней величины, его душа словно в огромной скорлупе, которую ничем не прошибить. Или Ноздрёв – его нельзя назвать толстым, но он тоже часть этой системы. Он весь кипит, он активен, но его активность – это пустое прожигание жизни. Его «толщина» не в теле, а в той наглой, не знающей границ самоуверенности, которая так же далека от настоящей жизни, как и спокойствие Плюшкина.
А что же тонкие? Они кажутся более живыми, более подвижными, но их жизнь – это сплошная суета и прислуживание. Тонкие – это люди, которые всю жизнь кем-то прикидываются. Они вертятся, ловчат, пытаются угодить, чтобы получить маленькую выгоду или просто не быть съеденными толстыми. У них нет своего мнения, нет своего лица. Они – тени, которые мелькают в свете балов и приёмов. Гоголь замечательно пишет, что тонкие «переносят свои департаменты на своих плечах», то есть они – рабочая сила, но сила бездушная, механическая. В них нет огня, нет чувства собственного достоинства. Они – винтики огромной машины, которая перемалывает всё живое. Иронично, что именно эти тонкие, суетливые люди, вероятно, составляют большинство чиновников города NN. Они пишут бумаги, берут взятки, сплетничают, но их жизнь так же пуста, как жизнь их толстых начальников. Они разные по телосложению, но одинаковые по внутреннему содержанию: это полное отсутствие души, замена её на рефлексы выгоды и самосохранения.
Интересно, что Чичиков, главный герой, оказывается между этими двумя мирами. Он не тонок и не толст, он «человек средней руки». Ему нужно ужиться и с теми, и с другими. И это делает его ещё более страшным персонажем. Чичиков – это тип человека, который вобрал в себя всё самое худшее от обеих групп. От толстых он взял расчётливость и умение копить, от тонких – ловкость, умение приспособиться и угодить. Он – идеальный «мёртвый» человек, потому что он сознательно выбирает путь пустоты, путь денег ради денег. Он не просто живёт, как живётся, как толстый, и не просто прислуживает, как тонкий. Он строит свою жизнь как проект по обогащению. И в этом он перещеголял всех.
Получается, что Гоголь в своей поэме рисует нам огромную картину общества, где нет живых. Есть только два вида пустоты. Толстые – это пустота сытости, застоя, тупого самодовольства. Тонкие – это пустота суеты, ничтожества, вечного бега на месте. И те, и другие – это «мёртвые души» в самом прямом смысле. Они забыли о том, зачем человеку дана жизнь. Они превратили её в механизм, в ярмарку тщеславия, в кормушку. И самое страшное, что они не видят в этом ничего плохого. Они искренне считают себя порядочными людьми, столпами общества. Они напишут донос на любого, кто скажет им правду. Они осудят Чичикова не за то, что он пытался скупить мёртвые души, а за то, что он попался и нарушил их спокойствие.
В финале поэмы Гоголь задаётся вопросом: «Русь, куда ж несёшься ты?» И мы понимаем, что тройка, которая мчится, – это, увы, не те толстые и тонкие люди. Это сама Россия, народ, что-то великое и живое, что существует вопреки всем этим мёртвым чиновникам. А толстые и тонкие так и остаются в городе NN, в своём болоте, в своём мире, где главное – это внешняя благопристойность, чин и количество денег в кармане. Гоголь показал нам диагноз болезни общества. И этот диагноз – отсутствие души. Толщина или тонкость – это всего лишь внешние признаки одной и той же страшной болезни. Поэтому «Мёртвые души» – это не просто книга о мошеннике Чичикове, это книга о том, как люди сами превращают себя в мёртвые души, гоняясь за пустыми миражами и забывая о настоящем, о Боге, о любви и о человеке в себе.