Сочинение Каким предстает Чичиков в поэме Гоголя «Мертвые души»

Павел Иванович Чичиков — странный герой. Он появляется в губернском городе N совершенно незаметно, будто бы случайно, но с первых же строк гоголевской поэмы мы чувствуем: неслучайно здесь всё. Он не красавец, "но и не дурной наружности", не слишком толст, не слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, но уж и не так чтобы молод. Эта средняя, ничем не примечательная внешность — ключ к его характеру. Чичиков — человек-хамелеон, он умеет быть «своим» для каждого, к кому подъезжает на бричке. Он — зеркало, в котором отражаются не его собственные черты, а желания и ожидания тех, с кем он ведёт торг. И всё же, читая поэму, мы постепенно разгадываем, каким предстает этот удивительный делец предприниматель, который решил скупать «мёртвые души» — то есть умерших крестьян, ещё числящихся по бумагам живыми.
В первую очередь Чичиков — человек неуёмной энергии и изобретательности. Он одержим идеей разбогатеть, стать помещиком, войти в высший свет. И эта страсть, на первый взгляд мелкая и корыстная, движет им с удивительной силой. Он не грабит на большой дороге, не убивает — он хитрит. Его афера с покупкой мёртвых душ — это гениальный в своей простоте и цинизме план. Чичиков хочет заложить мертвые души в Опекунский совет как живых и получить под них деньги. Для этого он готов ехать за тридевять земель, терпеть унижения, врать, льстить и разыгрывать спектакли. В этом он неутомим. Наблюдая за тем, как он сначала очаровывает городских чиновников, а потом по очереди навещает помещиков — Манилова, Коробочку, Ноздрёва, Собакевича, Плюшкина, — мы видим, как многолика его душа. Он — мастер перевоплощения. С сентиментальным Маниловым он слащаво любезен, говорит о «приятном» и «прекрасном». С грубой и прижимистой Коробочкой он становится почти деловым, срываясь на раздражение. С буйным Ноздрёвым он теряется, стараясь поскорее убраться, потому что наглость и хамство — единственное, против чего его дипломатия бессильна. С Собакевичем он торгуется до хрипоты, сам становясь таким же приземисто-крепким и практичным. А с Плюшкиным он разыгрывает роль благодетеля, готового взять на себя обузу по уплате налогов за никому не нужные души.
Но кто же он на самом деле? За всеми этими масками — пустота. Чичиков — это удивительное сочетание внешней приятности и внутренней пустоты. У него нет никаких принципов, кроме одной заповеди: «Копи копейку». Всё остальное — лишь средство. Вкусы, манеры и даже достоинство для него — не более чем инструмент. Он не пьет, как Ноздрёв, не ленится, как Манилов, не копит хлам, как Плюшкин. Но это не добродетель, а расчёт: он боится потратить лишнюю копейку на вино или на красивое платье. Вся его жизнь — это служение «копейке», которая стала для него идолом. В этом и заключается главная трагедия персонажа. Чичиков — человек дела, но дела бессмысленного. Он тратит свои силы, свой ум, свою изобретательность на то, что не приносит никому пользы, кроме него самого, и то пользы призрачной. Ведь, купив «мёртвые души», он становится своеобразным «мёртвым» человеком в душе — он окончательно теряет способность к искренним чувствам, к дружбе, к любви.
Однако нельзя сказать, что Чичиков — просто мелкий мошенник. Гоголь делает его фигуру огромной, почти символической. В финале поэмы, когда афера раскрывается и город погружается в хаос, Чичиков сбегает. И вот здесь, глядя на его несущуюся вдаль бричку, мы понимаем: Чичиков — это вся Россия, заражённая жаждой наживы. Он — «герой своего времени», новой, капиталистической эпохи, когда старые помещичьи устои рушатся, а на смену им приходит голый расчёт и цинизм. Он — «приобретатель» поневоле, человек, который, по словам Гоголя, «всё имеет». Но он имеет только мёртвые души. В этом глубокий парадокс. Его жизнь — это погоня за призраком. Он хочет построить своё счастье на фикции, на «мёртвых душах» — и это обрекает его на неудачу. Гоголь показывает, что такой путь бесперспективен, что Россия, которая гонится за «мёртвыми душами» (будь то деньги, чины или ложный престиж), неизбежно зайдёт в тупик.
Так каким же предстаёт Чичиков? Он — живой. Он настолько живой и реальный, что мы узнаём в нём черты многих современных дельцов, карьеристов, «серых кардиналов». Он — не монстр, не злодей, он — обычный человек, который поставил не ту цель. Он вызывает не только презрение, но и, странным образом, жалость. Потому что вместо настоящей жизни, полной ярких чувств и искренних связей, он выбирает сухую бухгалтерию. Он бежит от себя, от своего прошлого (которое, как мы узнаём из его биографии, было трудным), и эта беготня становится смыслом его существования. Чичиков — самый таинственный персонаж русской литературы. Гоголь обещал показать его «спасение» во втором томе, но сжег его. И мы остались с этой загадкой: а возможно ли вообще спасение для человека, который настолько сроднился с «мёртвой душой» своей мечты? Наверное, Гоголь не нашёл ответа. Но он оставил нам гениальный портрет, который будет вечно напоминать: нельзя покупать живую жизнь за мёртвые бумажки. И в этом — величие «Мёртвых душ» и незабвенность её главного героя, Павла Ивановича Чичикова.