Сочинение Образ Плюшкина в поэме «Мертвые души»

В поэме Николая Васильевича Гоголя «Мертвые души» перед читателем проходит целая галерея помещиков, каждый из которых является не просто конкретным человеком, а олицетворением какой-то уродливой черты русского общества. Манилов — пустая мечтательность, Коробочка — тупая хозяйственность, Ноздрев — наглое вранье, Собакевич — грубая сила. Но самым страшным, самым отталкивающим и одновременно самым трагическим персонажем предстает Степан Плюшкин, прозванный мужиками «заплатанным». Его образ — это финальная, низшая точка человеческого падения, та страшная грань, за которой начинается уже не жизнь, а медленное угасание души.
Когда Чичиков впервые подъезжает к имению Плюшкина, его встречает унылая картина запустения. Господский дом, похожий на дряхлого инвалида, облупившаяся штукатурка, заросший и загнивающий сад — все кричит о том, что жизнь здесь остановилась. И вот появляется он: не то мужик, не то баба, в каком-то непонятном рванье, с ключами на поясе. Чичиков сначала принимает его за ключницу и долго не может поверить, что это и есть богатый помещик, у которого «тыща душ» крепостных крестьян. Кажется, что Плюшкин потерял не только свой человеческий облик, но и гендерную принадлежность. Он превратился в «прореху на человечестве» — так метко назвал его Гоголь. Это уже не человек, а жалкое подобие, обросшее грязью и плесенью.
Но самое поразительное в Плюшкине — это не его внешний вид, а бездна его скупости. Гоголь показывает удивительный парадокс: Плюшкин один из самых богатых помещиков в округе, у него полные амбары зерна, которого хватило бы на сотню жизней, но он живет хуже последнего нищего. Каждый день он бродит по своей деревне и собирает всякий мусор: ржавый гвоздь, оторванную подошву, старую тряпку. Он тащит все это в дом и складывает в огромную кучу хлама. И в то же время у него гниют целые горы отличного хлеба, пропадает мука и сукно. Эта страсть к накопительству уничтожила в нем все человеческие чувства. Он отказывает в помощи собственным детям и внукам, он морит голодом крестьян, которые мрут как мухи от его жадности. Плюшкин — не хозяин, а раб своих вещей. Он не использует богатство, а только копит его, и это накопление лишено всякого смысла, оно превращает жизнь в медленное тление.
Однако было бы неверно видеть в Плюшкине только чудовище. Гоголь, показывая нам его прошлое, вызывает к нему не только отвращение, но и горькую жалость. Ведь когда-то он был совсем другим. Мы узнаем, что в молодости Плюшкин был образцовым, рачительным хозяином. У него была любящая жена, дети, в доме кипела жизнь. Он был «пауком», но пауком хозяйственным, трудолюбивым. Беда пришла постепенно: умерла жена, старшая дочь сбежала с офицером, сын уехал в город и проигрался в карты. Смерть и предательство близких нанесли ему тяжелую рану. И вот тогда-то его бережливость, которая была и раньше, стала превращаться в болезненную скупость. Он замкнулся в своем горе, перестал доверять людям, и вся его любовь, вся его душевная энергия переключилась на вещи. Боязнь, что его обманут и разорят, что все его добро пропадет, превратила его в скрягу. Гоголь пишет, что одиночество «дало сытую пищу скупости». Плюшкин несчастен. Он потерял семью, потерял себя, и единственное, что у него осталось — это его ненужные сокровища.
Чем же так страшен этот образ для нас, читателей? Плюшкин — это страшное предупреждение. Гоголь показывает, что человек может погибнуть, не умирая физически. Душа человека может зачерстветь, покрыться коркой бездушной корысти. Плюшкин — это олицетворение «мертвой души» в самом прямом смысле. Все человеческое в нем умерло, уступив место гнилостной страсти. Особенно жутко это становится при сравнении с другими помещиками. Те хоть по-своему, но живы: Манилов фантазирует, Ноздрев буянит, Коробочка торгует. А Плюшкин — это мумия, это скелет. Он перестал быть человеком настолько, что даже Чичиков, сам прожженный делец, пытается разбудить в нем хоть каплю совести, говоря о знакомых. Но Плюшкин только брезгливо вспоминает, что «в коммерции они все мошенники».
В финале этой главы Гоголь произносит поразительные слова. Он обращается к юности: «Забирайте с собою в путь... все человеческие движения, не оставляйте их на дороге, не подымете потом!». Этот призыв — ключ к пониманию образа Плюшкина. Страшно не то, что человек очерствел, страшно то, что он сам этого не замечает. Плюшкин искренне считает себя несчастным, обманутым, он винит весь мир в своей бедности, не понимая, что сам превратил свою жизнь в ад. Гоголь словно говорит каждому из нас: смотрите, до чего может дойти человек, если он потеряет душу. Это не сатира на жадность, это трагедия одиночества и омертвения, зашедших слишком далеко. И поэтому образ Плюшкина, несмотря на его гротескность и смехотворность, остается одной из самых сильных и грустных страниц во всей русской литературе. Он учит нас тому, что ни деньги, ни вещи не стоят того, чтобы ради них терять свою человеческую душу.