Сочинение Образ Чичикова в поэме «Мертвые души» Н. В. Гоголя

Когда читаешь поэму Николая Васильевича Гоголя «Мертвые души», сразу понимаешь, что перед нами не просто книга о том, как один человек покупал умерших крестьян. Это огромный, удивительный мир, где каждый герой — словно живой человек со своим лицом, характером и судьбой. Но среди всей этой пестрой галереи помещиков, чиновников и крестьян есть одна фигура, которая стоит особняком. Это Павел Иванович Чичиков. Он — главный герой, вокруг которого крутится вся история, и, пожалуй, самый загадочный персонаж во всей поэме.
Сначала Чичиков кажется нам человеком приятным во всех отношениях. Он умеет поддержать разговор, одет с иголочки, вежлив и обходителен. Он не кричит, не скандалит, не пьет лишнего. Кажется, что это идеальный гость, которого в любом доме встретят с радостью. Гоголь специально описывает его так, чтобы мы не могли сразу сказать о нем ничего плохого: «Не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, но и не так чтобы слишком молод». Эта средность, эта серая, но приятная внешность — первая маска Чичикова. Он как хамелеон, который умеет подстроиться под любого человека.
Но за этой приятной маской скрывается настоящий хищник. Чичиков умен, расчетлив и невероятно терпелив. Мы узнаем его историю: он из бедной дворянской семьи, и главный наказ отца, который он запомнил на всю жизнь, был прост и страшен: «Береги и копейку». С тех пор вся жизнь Павла Ивановича превратилась в одну большую охоту за этой самой «копейкой». Он служил на разных должностях, брал взятки, воровал, обманывал, но каждый раз, когда его ловили, он не падал духом, а начинал все сначала. Эта удивительная стойкость и жажда наживы делают его страшным человеком.
Сама идея скупать «мертвые души» — то есть умерших крестьян, которые еще числились живыми в ревизских сказках, — гениальна в своей циничности. Чичиков понимает, что может обмануть государство, заложить мертвых крестьян как живых в Опекунский совет и получить за них огромные деньги. Ему совершенно все равно на судьбы этих людей. Для него крестьяне — это не люди, а цифры, товар, способ разбогатеть. В этом и заключается главная трагедия героя. Он полностью потерял душу, променял ее на мечту о богатстве и спокойной жизни.
Интересно наблюдать, как Чичиков общается с помещиками. К каждому он находит свой подход. С мечтательным Маниловым он слащав и сентиментален. С грубой Коробочкой он терпелив и настойчив, уговаривает ее продать души, почти силой. С лгуном и драчуном Ноздревым он осторожен, а когда понимает, что тот может все испортить, быстро ретируется. С кулаком и скрягой Собакевичем он торгуется жестко и профессионально, как на рынке. И наконец, с Плюшкиным, дошедшим до крайней степени скупости, он разыгрывает роль доброго благодетеля, который хочет помочь бедному старику. Каждый раз Чичиков надевает новую маску. Но под всеми этими масками скрывается одно и то же лицо — лицо стяжателя, человека, для которого цель оправдывает любые средства.
Почему же Чичиков — это «пошлый человек»? Гоголь сам так сказал о нем. Пошлый — значит, духовно пустой. В Чичикове нет ни настоящей любви, ни ненависти, ни страсти. У него нет семьи, нет друзей, нет увлечений. Все его мысли заняты только накоплением. Он даже не берет в жены богатую невесту не из-за романтических чувств, а из-за практичности. Эта пустота страшнее любой глупости или жестокости. Можно исправить глупого Манилова, можно помочь бедным крестьянам, но как наполнить душу тем, кто сам выбрал пустоту? Чичиков — это новый герой нового времени, времени денег и капитала. Он не хватает звезд с неба, он просто хочет «хорошо и комфортно жить». И в этом его страшная типичность.
Многие критики спорят, можно ли Чичикова назвать «живой» или «мертвой» душой. С одной стороны, он бодр, активен, разъезжает по губернии, придумывает аферы. Он не лежит на диване, как Обломов. Он двигатель сюжета. Но с другой стороны, его душа, его внутренний мир мертвы. В ней нет любви, сострадания, жалости. Он не способен на настоящие чувства. Единственное, что вызывает в нем волнение — это страх разоблачения или мысль о сорванной сделке. Поэтому, мне кажется, Чичиков — самая настоящая «мертвая душа», просто он умеет ловко притворяться живым.
В конце поэмы мы видим, как рушатся планы Чичикова. Город взбудоражен слухами, его разоблачают, и он, как затравленный зверь, вынужден бежать. Но Гоголь оставляет финал открытым. Мы не знаем, вернется ли Чичиков к своей никчемной жизни или, возможно, в нем что-то переменится. Автор хотел, чтобы его герой очистился, пройдя через ад и чистилище, и стал другим человеком во втором томе. Но, к сожалению, второй том был сожжен, и мы можем только гадать, какой путь выбрал для Павла Ивановича его создатель.
Образ Чичикова учит нас одному очень важному уроку. Он показывает, что жизнь, посвященная только деньгам и накопительству, никогда не сделает человека счастливым. За внешним блеском и вежливостью может скрываться глубокое внутреннее опустошение. Чичиков — это предупреждение. Гоголь словно говорит нам: не будьте такими, не теряйте свою душу в погоне за призрачными благами. Ведь настоящие сокровища — это любовь, дружба, честь и доброта, а не купленные за гроши «мертвые души». И пока мы помним об этом, образ ловкого авантюриста из далекого XIX века остается для нас живым и страшно актуальным.