Зачем Гоголю нужен герой, путешествующий по усадьбам 'Мёртвые души'?

Гоголь, создавая "Мёртвые души", вводит героя, путешествующего по усадьбам, с целью раскрыть целый спектр русской жизни и показать разнообразие человеческих характеров и социальных типов, населяющих обширную российскую землю. Этот герой, Павел Иванович Чичиков, становится своего рода посредником между читателем и покоростными реалиями того времени, служа едва ли не единственным связующим звеном между разобщенными и зачастую изолированными мирками поместных дворян.

Путешествие Чичикова позволяет автору не ограничиваться изображением одной усадьбы или одного типа жизни: каждая новая встреча создает портреты округлых, немного карикатурных, но в то же время глубоких и многослойных персонажей, чьи черты являются своеобразными аллегориями пороков и слабостей человеческого рода. В каждой новой усадьбе всегда присутствует что-то уникальное, отличающее одни владения от других и высвечивающее различия, но в то же время подчеркивающее общие нити, сплетающие воедино проблематику произведения.

Чичиков не просто путешествует ради развлечения или любопытства; его цель — приобретение мертвых душ — становится поводом для плетения интриги, способной донести до читателя основной посыл книги. Образ покупателя мертвых душ не случайно выбран Гоголем: эта схема показывает не только человеческую хитрость и изворотливость, но и вопиющую бюрократическую неуклюжесть и бесполезность институциональных систем того времени.

Путешествие по усадьбам также предоставляет Чичикову возможность встречаться с различными слоями дворянского общества, от убогих, разоренных помещиков до тех, кто благоденствует на самовлюбленной сытости, что позволяет Гоголю создавать контрастные зарисовки множества человеческих судеб. Это движение, подобно путешествию Одиссея, делает героя чем-то большим, чем просто авантюристом: он становится неким современным духом времени, который обнажает язвы и пороки общества.

Итак, путешествие Чичикова неслучайно. Оно дает Гоголю возможность показать на примерах различных людей всю широту и многообразие тлена, царящего в Руси, а также сатирическим взором охватить и разоблачить социальный строй, мораль и повседневную жизнь своего времени. Чичиков, таким образом, становится не просто героем, а инструментом раскрытия глубинных тем и смыслов в "Мёртвых душах", служит кинетическим центром, к которому притягиваются и из которого раскидываются нити авторского замысла.