Какая проблема поднята в произведении Н. В. Гоголя 'Мертвые души'?

В произведении Н. В. Гоголя "Мертвые души" поднимается проблема нравственного упадка и разложения российского общества первой половины XIX века. Через странствия главного героя, Павла Ивановича Чичикова, Гоголь раскрывает сущность помещиков, чиновников и крестьян, демонстрируя повсеместное распространение коррупции, жадности, лени и безнравственности. Образ "мертвых душ", купленных Чичиковым, становится метафорой моральной гибели людей, выхолощенности их душ. Автор обличает социальные пороки своего времени, указывая на те невежественные и корыстные устремления, которые пронизывают все слои общества. Сатирический взгляд Гоголя позволяет увидеть, как разрушительное воздействие духовной пустоты и алчности на устои государства и личную жизнь людей приводит к деградации и отчуждению. "Мертвые души" — это попытка автора разобраться в истинных причинах застоя и морального падения, призыв к духовному пробуждению и переосмыслению жизненных ценностей.